Se oli myöhäinen torstai-ilta, kun laskeuduin JFK:lle. Olin hyvin väsynyt (mikä ei ollut uutta), ja hetki piti miettiä, miten pääsisin hostellilleni. Ensin pohdin uberin tilaamista, mutta wifi oli erittäin huono. Loppujen lopuksi päädyin taksijonoon, vaikka epäilinkin sen maksavan maltaita - mutta ainakin sillä pääsisin hostellin ovelle asti helposti.
Taksijono oli piiiitkä, mutta eteni jouhevasti. Ennen kuin huomasinkaan, istuin taksin takapenkillä matkalla majapaikkaan. Taksissa tuijottelin ikkunasta ulkona vilahtelevia valoja ja muistelin aavistuksen verran aiempia NYC-reissuja Auppari -ajoilta. Olin menossa samaan hostelliin, missä olin yöpynyt kerran aiemmin. Ehkä siitäkin nostalgisuus... Ei sille mitään voinut. Mieli oli aavistuksen maassa jenkeistä pian lähdön takia - tai ehkä sen Suomeen ja arkeen palaamisen takia. Yh!
Taksimatka maksoi tippeineen $80. Ei tuntunut hyvältä, mutta aika nopeasti karistin mielipahan pois. Tärkeintä oli, että olin päässyt turvallisesti perille myöhään yöllä.
Yövyin kahden hengen huoneessa ja yläpedissä nukkui joku tyttö, joka heräsi sinne tullessani. Ei tosin sanonut mitään. Koitin hipsiä huoneessa niin hiljaa kuin mahdollista. Suihkun jälkeen painuin nukkumaan.
Nukuin melko myöhään, ennen kuin lähdin liikkeelle perjantaina. Sää oli aurinkoinen ja lämmin ja käppäilin ensin aamupalalle!
Seuraavaksi köpöstelin takaisin hostellille varaamaan seuraavalle päivälle lentokentälle menevää shuttle bussia, mikä maksaisi minulle noin parikymppiä. Diili kuulosti reilulta, joten pakkohan siihen oli tarttua. Hostellin respassa sattui olemaan latinoäijä, joka jäi mieleen omituisen flirttinä.... "Sulla on hyvä englanti... Enkä sano sitä vaan sen takia, että oot nätti..." ja "Kannattaa hankkia latino-amerikkalainen mies. Ai miks? Koska me saadaan naiset nauramaan", mihin naurahdin hyvin hyvin kuivasti (tekonaurua) ja siitähän tyyppi innostui: "See?!" Huoh.
Saatuani shuttle bus -asian hoidettua, häivyin paikalta melko nopeasti. Thank you and bye... Lähdin kävelemään turistirysiä kohti, koukaten vieressä olevan Central Parkin kautta.
En etukäteen suunnitellut reittiäni, joten yllätyin Trump Towerista. Edessä päivysti raskaasti aseistettuja vartijoita ja populaa parveili ympärillä ottamassa kuvia.
Heh, Rump Tower... Nopeasti otettu kuva. Protesteja ei hirveästi näkynyt ympärillä.
Jaahas, Times Square. Ei ollut se muuttunut hirveästi sitten viime näkemän. Aivan liikaa populaa vaan...
Times Square oli päämääräni hetkellisesti, sillä hain etukäteen varaamani ja maksamani Broadway -lipun...
Anastasiaan!!
Koko NYC -reissu oli oikeastaan Anastasia Broadway -musikaalin tähden. Alkuvuodesta haaveilin sen näkemisestä ja hieman petyin, kun aika ei antanut periksi sille jenkkeihin tullessa. No worries - kaikki kääntyi nyt parhain päin! Dreams do come true! Tiesin, että tämä olisi paras huipennus koko Amerikka -reissulle ja jaksaisin sen voimin palata Suomeen.
Hain siis lipun, kävin ostamassa teemaan kuuluvan mukin ja t-paidan vieressä olevasta Broadway shopista ja jäin pohtimaan seuraavaa etappia. Aikaa oli, what should I do? Noh, lisää kävelemistä! Minulla oli kohde, missä halusin ehdottomasti käydä. Otin jälleen google mapsin offlinessa käyttöön ja lähdin kävelemään.
My destination: New Territories!
Pirtelöpaikka siis. En muista, miten alun perin kuulin heistä, mutta luomukset ovat kuvissa niin upeita, että pakkohan se oli listaan laittaa ylös. Valitsin kympillä Unicorn Paraden, ja kannatti!
Katsoin kelloa ja päätin lähteä kävelemään takaisin Times Squarelle, että ehtisin Broadwaylle. Niin. I was crazy. Kävelemiseni kanssa siis! Ihan hyvin kerkesin, mutta olihan sitä matkaa...
Matkalla eräs mies tuli kysymään minulta jotain. Ensin en ymmärtänyt, mitä hän kysyi, mutta selvisi, että hän koitti etsiä kirkkoa, mistä saisi ruokaa perheelleen. Hänellä oli lappu, mihin hän oli kirjannut ylös kirkkoja, mistä sai minäkin päivänä ruokaa. Perjantaina ei tuntunut mikään kirkko tarjoavan mitään.
En valitettavasti pystynyt auttamaan kirkko -asiassa, mutta kuuntelin, kun mies kertoi hätäisesti ruoan tarpeesta. Myönnän, että minulla on usein pieni epäluulo ihmisiä kohtaan, mutta pystyin aistimaan miehestä sen, että sitä ruokaa hän tarvitsi. En jotenkin usko, että hän valehteli. Se, miten hän ikään kuin puoliksi itselleen ja puoliksi minulle puhui tilanteestaan, vakuutti minut. Kyseessä ei ollut kerjääminen.
Mies oli kohtelias, kiitti minua (ja pahoittelin, etten voinut olla avuksi) ja lähti jatkamaan etsintöjään epätoivoisena. Hän käveli hetken aikaa edessäni, kunnes taisi pyyhkiä silmäkulmiaan ja kääntyi toiseen suuntaan. Pohdin, olisiko minun pitänyt käydä ostamassa miehelle ruokaa jostain, mutta kun tyhmänä tajusin miettiä sitä, oli jo liian myöhäistä. Olin itsekin hieman huolestunut ja apealla fiiliksellä mieheen törmäämisen johdosta. Kohtaaminen jäi vahvasti mieleen - miehen kaltaisia kohtaloita löytyy niin Amerikasta kuin koko maapallolta niin vain valtavasti.
Pakotin itseni heivaamaan apean mielen sivuun, jotta voisin pian nauttia Anastasiasta Broadwaylla. Pysähdyin hetkeksi Times Squaren valomeren keskellä. Oli ihan nättiä.
Anastasiaan oli jonottamassa aikamoinen lauma innokkaita ihmisiä! Otin muutaman kuvan, ennen kuin painuin jonon jatkoksi.
Jono veti yllättävän nopeasti. Turvatarkastuksen jälkeen haahuilin vessaan, missä oli piiiitkä jono, mutta melkoisen nopeasti sekin veti. Sen jälkeen lähdin metsästämään paikkaani, mikä sijaitsi aivan eturivissä - tuohon hintaan halusin ehdottomasti hyvän mahdollisen paikan. Joten eteen keskelle!
Fiilikset siinä edessä istuessa olivat us-ko-mat-to-mat! Oli vaikea käsittää, että tässä sitä mentiin... Unelma Anastasian näkemisestä Broadwaylla oli vihdoin totta! Siinä istuin, niin lähellä sitä kaikkea. Oli hauska nähdä soittajat lavan alla, musiikki kantautui upeasti eteen. Tunnelma eturivissä oli muutenkin huikea, molemmilla puolillani istui nuoria naisia, jotka lauloivat tuttujen biisien mukana, itkivät ja nauroivat.
Minä myös! Tunteet olivat hyvinkin pinnassa. Tuli kylmiä väreitä montakin kertaa iholle hiipimään. Nautin joka hetkestä ja turha kai enää sanoakaan, kuinka se kaikki oli niin vain sen arvoista?
Näyttelijät osasivat hommansa, kaikki meni nappiin, musikaali oli onnistunut. Voi olla, että aika biased review minulta, mutta I don't care!
Musikaalin päätyttyä fiilikset olivat jälleen vähän all over the place. Pohdin, miten menisin hostellille. Päädyin sitten kävelemään. Tiesin, että hotskulle olisi piiiitkä matka ja se kestikin semmoisen kaksi tuntia... Ei ollut ehkä kaikista turvallisinta yöllä, ennen puoltayötä, kävellä New Yorkin kaduilla yksikseen, mutta totesin, että nyt on perjantai, liikkeellä on porukkaa vielä jonkin verran. Olin oikeassa - silloin tällöin vastaan tuli porukkaa ja jopa muita yksinäisiä. Tarrasin tosin tiukasti laukkuuni ja harpoin päättäväisen näköisesti eteenpäin kaikesta huolimatta. Hotskuun pääsin turvallisesti takaisin.
Koko päivän käveleminen sai olon väsyneeksi. En jaksanut hirveästi pakkailla laukkua, vaan jätin sen suosiolla aamuun. Ei ollut onneksi paljon pakattavaa, sillä en ollut levitellyt kamppeita ympäriinsä.
Aamulla oli siis aikainen herätys. Shuttle bussi tuli noukkimaan juuri, kun olin kirjautumassa ulos hostellista eli juuri sopivasti. Kierreltiin ja kaarreltiin hakemassa porukkaa kyytiin. Istuin takana ja katsoin aamuihmisiä kiirehtimässä kouluun, töihin, ties minne. Ja minä olin lähdössä Suomeen. Life is weird.
Kentälle saavuttuani katsoin hetken Netflixiä ennen kuin kävin heittämässä tiskillä laukun ruumaa kohti ja tallustelin turvatarkastuksen kautta puhtaalle puolelle. Ostin hieman tuliaisia samalla. Kuulin myös suomea, mikä ei oikeastaan yllättänyt. Varmasti moni oli menossa Nycistä Icelandairin siivin Reykjavikin kautta Helsinkiin.
Ensimmäinen lento meni melkoisen nopeasti. Reykjavikistä Helsinkiin mennessä lento oli hieman myöhässä. Minua se ei haitannut, sillä olin varannut junalipun kohti Savoa myöhemmäksi, ihan koneen myöhästymisen mahdollisuuden takia.
Reykjavik-Helsinki väli oli yölento. Aamu sarasti laskeuduttuamme.
Mukavia aamumaisemia.
Suomessa!
Weird, weird, weird... Zombeilin ulos koneesta, haahuilin hakemaan laukkuni ja lähdin etsimään ruokaa. Ajattelin syödä kentällä ja hengailla siellä ennen kuin menisin junalla keskustaan ja sieltä Savoon.
Lohta ja ruista. Maistui muuten älyttömän hyvälle!
Zombie selfie.
Kerkesin Kuopioon menevään junaan hyvin, sain apua ystävälliseltä mieheltä isomman laukun kanssa ja päädyin juttelemaan vierustoveri-naisen kanssa. Harvemmin semmoista Suomessa tapahtuu, mutta niin kävi. Tosin kauaa en jaksanut rupatella - konduktöörin tarkistettua lippuni painuin unten maille. Tai lähinnä torkahteluasteelle. Monesti havahduin siihen, että könötin hankalassa asennossa suu auki ja kuola valuen. Kun olimme saapuneet Kuopioon, vierustoveri kysyi, hyvinkö nukutti. Nojoo...
Porukoilla viivyin yhden yön ennen kuin ajoin seuraavana aamuna Mikkeliin ja koulun penkille. Karu arki paiskautui päin kasvoja, koska olin semipihalla kaikesta. Aivot eivät olleet kytkeytyneet arki-moodille, eivät sitten millään.
No mutta, sellainen reissu! Kaikenkaikkiaan onnistunut ja totesin jälleen kerran, että onnellisimmillani olen tien päällä. Olen onnekas, että tämänkin reissun sain toteuttaa. Paljon, paljon haaveita kävi toteen koko Amerikan matkan aikana. Mitään en vaihtaisi pois! No regrets.